最近，我有幾個多年未見的朋友路過紐約，我們去了一個深夜敘舊的絕佳地點：下東區的Goto酒吧（Bar Goto）。這間日式雞尾酒酒廊的琥珀色燈光把每個人都照得神采奕奕，而且這裡的酒水也是全紐約最好的。

那音樂呢？嗯，通常是比較柔和的，但當我的高腳杯上桌時，音響裡響起了摩托頭樂隊（Motörhead）的《上帝從未站在你這一邊》（God Was Never on Your Side）。雖然音樂的音量遠沒有樂隊的名氣那麼震耳欲聾，我還是很難聽到離吧台三個座位遠的人在說什麼。

如今，在喧鬧的夜生活中與人交談對我來說是一件很困難的事，部分歸結於我在嘈雜的俱樂部度過的無數夜晚，以及聽了太多的摩托頭樂隊「演唱會」。在Goto酒吧，我既沒抗拒也不熱衷這音樂，我只是戴上了一副惠普HP Hearing Pros助聽器。它看起來就像一副普通的耳機——功能也像普通耳機一樣，我可以用它聽串流音樂和接電話——但它實際上是新一代的非處方助聽器。它的降噪技術能把音樂降低成微弱的背景雜音，同時通過應用程式控制的「聚焦模式」（Focus Mode）把麥克風對準和我交談的人。