MTR Lab的成立過程是如何，對港鐵公司而言有何戰略意義？

2020年，港鐵公司定立了新的企業策略，當中分為三個支柱。首先，當然是香港的核心業務營運；其次，是開拓中國內地及海外的業務。當時，公司高層有個想法，希望能優化乘客體驗及促進社區建設，而科技和創新是必經之路，於是就有了第三點——建立新增長引擎。

策略確定後，公司開啟兩年的轉型，MTR Lab便應運而生。MTR Lab主要通過兩個方向來支持這個目標。第一是建立生態系統，可以透過投資初創、或與共同理念的夥伴合作，將新解決方案帶入軌道交通和社區中。其次，我們希望所孵化的科技解決方案不止困於港鐵，所以MTR Lab會協助其商業化，幫助推廣出去。

同樣是投資及培育科技初創，你們與傳統的私募基金（PE）、風險投資機構（VC）或家族辦公室有何不同？

傳統的科創投資，例如VC，包含了有限合夥人（LP）和普通合夥人（GP）。VC是需要向LP負責的，而負責營運基金的GP亦需要收管理費及投資回報的附帶權益等，但我們沒有這些。我們是屬於港鐵公司的，既不需要將經濟回報作為主要目標，也不收管理費、分紅。所以，我們與傳統創投的關注點會有所分別。

舉個例子，在初創成長的過程中，會經歷幾個融資階段，一開始是3F（即Family、Friends and Fool），然後是種子輪、A輪融資。上述都是傳統初創投資者喜愛參與的環節——高風險回報，許多值得敘述的故事。B輪便會洗牌，有些優質初創即便擁有說服力的業績、不錯的科技，仍難覓投資者或現金流斷裂。原因有很多：其科技類別不再是熱點；解決方案可行，風險低，但潛在回報不高等。

然而，這類初創正是我們最喜歡的類型。首先，可行科技方案往往只欠缺測試場景，而我們可以提供平台。若技術能配合到MTR日常營運，兩者將會發生良好化學作用。其次，經濟回報並非MTR Lab的首要考慮，我們反而更注重對公司業務、用戶體驗的提升。因此，我們更偏好風險低的成熟科技，追求合理經濟回報。可以說，我們跟傳統科創投資生態圈是天然的互補。

會否有些初創表達過，向你們做提案是跟其他投資者不一樣的？

有的。其實我們也明白，這個行業有自己的要求，但我們想要將流程簡單化。例如，我們不會要初創先填40頁文檔，再加50頁附錄。（笑）就算填表，也只需要提供電郵地址和電話。我們會傾向約出來喝杯咖啡、輕鬆會面，先做個朋友。其實簡單聊聊，就算沒有四五成，也有兩三成把握了。當然，若合作能繼續推進，我們自然會認真做盡職調查，但仍不想把這件事放在開頭。

在去年11月，我們推出Co+ Lab Initiative，目前都收集了過百間初創的提案，也有很多科技行業相關持份者來尋求合作。

在你們收集到的過百份提案中，哪些科技領域的初創會比較多？

範圍還是比較廣的，我們最近見到比較多來自房地產科技及建築科技的提案，也算是在響應特區政府的發展計劃。我們觀察過，這個行業的Vintage（風投術語，意指投資表現特別好的年份）出現得比較遲，像加密貨幣的Vintage會早一點，而再之前則是金融科技。

物業也是我們廣泛徵集的六大範疇之一，其餘還包括出行、零售、金融及數據服務、智慧城市科技及可持續發展等。相對而言，我們更加靈活，不會只專注某個投資輪次、也不會有投資額度的限制。