美國預計2月3日發布的就業報告料顯示1月就業人數增長19萬人。經濟學家預測平均時薪連續第二個月增長0.3％，失業率從50年低位略有回升。

雖然新增就業人數可能是兩年多來最低，但市場對勞動力的需求依然旺盛，只要通脹持續放緩，就有利於經濟實現軟著陸。

德意志銀行高級美國經濟學家Brett Ryan表示，「這就像走鋼絲一樣，如果數據太差，你擔心經濟衰退。如果太強，聯儲局可能會變得更鷹派」。

聯儲局的決策者於2月1日放慢了加息步伐，並暗示將進一步收緊政策。利率聲明中指出近幾個月來就業增長強勁，雖然通脹率仍然處於高位，但已經較之前有所回落。

根據Challenger匯總的數據，美國僱主一月宣布的裁員總數為2020年以來最多。不過，總體失業率仍然處於歷史低位。經濟活動可能正在降溫，但許多公司仍在招聘，以高薪來吸引人才並留住員工。

本周公布的數據顯示就業市場依然強勁。上周首次申領失業救濟人數五周來第四次下降。

此外，12月職位空缺意外增加至1100萬以上，主要來自住宿及餐飲服務和零售業，這是聯儲局擔心工資增長的兩個領域。空缺職位與失業率之比升至1.9，接近紀錄高位。

但是也有其他數據顯示，工資和福利增長在去年年底放緩。

聯儲局仍然希望能夠實現「軟著陸」，既能控制通脹，又可以避免失業激增。雖然一些經濟學家預計激進的緊縮政策將最終使美國陷入衰退，但通脹放緩和穩定的就業可幫助經濟躲過這個厄運。

一些經濟學家表示， 一月的工作時間可能略有上升，或因此限制平均時薪增長。但未來幾個月裡，勞動者可能在年度調薪中獲得漲薪，一些州可能例行調整最低工資。

各種修訂和數據更新將使解讀就業報告變得更加複雜。撰文：Augusta Saraiva、Reade Pickert