Omicron找到了它在零售業的首個犧牲品。

運動用品公司Lululemon周一（1月10日）表示，第四季度的銷售額和利潤將位於預期區間的低位附近。考慮到該公司一直是業內的最佳之一，而且盡管出現了新的變種病毒，但預計假日購物季仍將保持良好業績的情況，這個消息實屬意外。該股早盤一度下跌9%。

Lululemon的預警也是零售、消費和餐飲領域其他公司的危險信號。雖然新冠疫情爆發已近兩年，但仍具有破壞經營的能力。

這間以生產瑜伽褲聞名的公司曾表示，假日季開局強勁。但後來在一定程度上遭受了Omicron的影響，包括人員短缺和某些地區營業時間縮短。即使在最新病毒變種出現之前，消費類公司也普遍受困於無力解決供應鏈混亂和人手不足的問題。如果這些壓力持續下去，Lululemon絕不會是最後一個受到影響的公司。

迄今為止，Nike等品牌強大的公司，以及Walmart和塔吉特（Target）等規模較大的公司，都經受住了供應鏈的挑戰，而實力較弱的公司則難以為繼。上周，正在實施重整計劃的Bed Bath & Beyond下調了銷售額和利潤預期。

但Lululemon似乎是這個規律的例外。自2013年發生「透明瑜伽褲」醜聞以來，這間公司不僅重振了自己的命運，還在健身和時尚領域競爭日益激烈之際守住了財富。盡管該股周一受挫，但估值仍比彭博行業研究跟蹤的北美運動休閒零售商類股中的其他公司高出20%以上。

疫情期間，Lululemon還受到了消費者品味變化的額外挑戰。消費者的購買支出逐漸從舒適的休閒服飾轉向更適合外出的服裝。去年11月和12月，受正裝需求推動，英國零售商Next Plc的全價銷售額增長了20%。在上個月降低了對居家健身品牌Mirror的業績預期後，Lululemon同樣也必須扭轉這塊業務的局面。

即便如此，這間加拿大零售商仍然是所在行業的領軍者，正在做很多讓人嚮往的事情——例如，使產品線適應混合工作模式等新場合,建設強大的在線銷售平台，以及外表靚麗、注重體驗、不只銷售商品的店鋪。

如果Lululemon都在遭受Omicron的破壞，那麼其他的消費類連鎖公司可能也會發現，這場疫情的最新篇章更令人生畏。——Andrea Felsted；譯：王忠