6月初，Square Enix副總裁吉田直樹從東京前往洛杉磯參加粉絲節，《最終幻想》的粉絲給予他搖滾明星般的待遇：那是在6月22日《最終幻想16》（Final Fantasy XVI）發布之前。那天，他身穿一件超大號的黑色襯衫和灰色靴子，拿著一隻以遊戲中角色為原型的毛絨狗走上台，一上台，人群立即起哄，呼叫著他的暱稱「Yoshi-P」。之後，他和幾個同事坐在工作室裡，外面有數百人排隊等著要他的簽名。

過去幾年裡，吉田直樹從一位默默無名的人，一躍成為世界上最知名的遊戲設計師之一。 孩子氣的瀏海和搶眼的珠寶很顯年輕，但今年50歲的他在業內算得上年資頗深。 吉田直樹2005年入行，進入Square Enix出任《勇者鬥惡龍X》（Dragon Quest X）的設計師。他在《最終幻想14》的力挽狂瀾讓他聲名大噪。 之前，該遊戲系列遭遇滑鐵盧，遊戲被迫下線將近一年以徹底改造。2013年，吉田直樹負責重新開發這個系列，最終推出的《最終幻想14：曉月之終途》贏得評論界的盛讚，在商業上也大獲成功。

2015年，《最終幻想15》即將完成時，Square Enix社長松田洋祐（Yosuke Matsuda）把吉田直樹叫到自己的辦公室，要他開始製作該遊戲系列的續作。為一款大型遊戲開發新作從來都不簡單，而為《最終幻想》開發續作可能更加不易，這款遊戲每次出新作都力求改頭換面。吉田直樹帶著他的團隊Creative Business Unit III接受製作這款遊戲的任務，還請來了長期協助他的副手高井浩（Hiroshi Takai）擔任總監。「關於我們該做什麼，他們一點兒反饋都沒有給，」吉田直樹說。「都靠我和高井浩去想『下一部《最終幻想》到底是什麼的樣子呢？』」