里奇泰羅（John Riccitiello）極為了解元宇宙市場的動態。去年11月，這位Unity Software的行政總裁在Zoom召開全體員工會議，向他們透露了一個消息：公司即將收購WetaFX的技術部門，那是為《魔戒》（Lord of the Rings）和《權力遊戲》 （Game of Thrones）兩部影視作品提供視覺效果技術的公司。里奇泰羅相信，這宗價值16億美元的收購將為Unity帶來征服所有類型的擴增實境（AR）和虛擬實境（VR）業務所需要的3D開發工具，例如沉浸式數碼世界和超現實化身等。他對員工們說，「我們將從這個領域的參與者開始做起，最終有可能成為一個無所不有的一流藝術平台。」

遊戲開發人員很喜歡Unity以許可證形式售賣的遊戲開發引擎：第三方公司可以很方便地用它來搭建程式，例如Niantic用這個引擎建立了大受歡迎的《精靈寶可夢》AR遊戲《Pokémon Go》；中小型遊戲製作公司也用它創作了不少熱門遊戲，包括城市建造遊戲《大都會：天際》（Cities: Skylines），以及跑動射擊遊戲《茶杯頭》（Cuphead）。不過，該公司大部分的收入來源卻與當今許多互聯網企業如出一轍——網絡定向廣告。如果你曾在某個免費下載的博彩或腦筋急轉彎iPhone遊戲上看過一個10秒的廣告，它很可能是Unity提供的。收購最熱門的視覺效果技術工具後，該公司可以更深度地進入元宇宙市場——科幻發燒友和矽谷龍頭如今正一刻不停地談論這個彷彿包羅萬象的詞彙所代表的3D空間。

視像會議一結束，身在Unity三藩市某個辦公室的里奇泰羅就衝到電腦前，查看員工們對他剛宣布的重磅消息有何反應。「大家在Slack頻道的發言簡直要爆炸了！」他說。 員工們在帖文裡發送各種迷因，討論現在擁有《魔戒》重要角色之一——咕嚕（Gollum）之後會怎樣，還說里奇泰羅已經將自己名字的縮寫「JR」附身在《魔戒》作者托爾金（J.R.R. Tolkien）的名字裡。雖然消息對外公布後Unity股價大跌9％，但這並沒影響里奇泰羅的心情。當一名公關公司員工向他展示有關做空Unity股票的內容時，他當著《彭博商業周刊》一名記者的面罵了句「狗屁不通！」不過他隨即又笑了，「明天就會有人把他們殺掉，」他說，「殺掉。」