拜登和麥卡錫最近一次討論提高債務上限是在2月1日。美國已在1月達到債務上限，而今年夏天的某個時候，財政部將用盡避免美國債務違約的會計手段，因此必須提高債務上限。

麥卡錫在信中說：「隨著時間的推移，我非常擔心你堅持極端立場，拒絕在討論提高債務上限的同時，磋商如何有效改善開支失控的問題，使本已脆弱的經濟陷入危險之中。」

麥卡錫建議在提高債務上限的同時推行一系列立法提案，包括削減國內撥款，收回未動用的新冠疫情資金，增加政府福利項目的工作要求，以及放鬆能源項目的監管。

信中寫道：「我們無法一夜之間解決國家的財政問題，眾議院共和黨人也並未這樣要求。」

不過，這封信並未堅持優先處理任何一項提案，表明靈活操作的跡象。

白宮立即回應說，共和黨必須無條件同意提高債務上限，並要求該黨提出一份完整的預算提案。眾議院迄今尚未提出下一個財年的預算案。

白宮新聞秘書Karine Jean-Pierre說：「現在是共和黨人停止耍花招的時候了，同意通過無條件提高債務上限的法案，並停止威脅要破壞我們的經濟。如果他們想就美國的經濟和財政未來展開討論，那就應該拿出一份預算，正如總統所做的那樣，他提出了發展經濟、降低成本、減少近3萬億美元赤字的詳細計劃。」

雖然眾議院共和黨人原計劃在4月前公布10年預算計劃，但該計劃已被推遲。該黨已提議2024財年從國內機構削減1300億美元支出，保守派希望對這些機構撥款的未來增長上限為每年1%。撰文：Erik Wasson、Jordan Fabian