聯儲局1月18日公佈的資料顯示，去年12月製造業產值下降1.3％，11月資料下修後降幅為1.1％。包括礦業和公用事業在內工業總產值12月下降0.7％

製造業產值降幅大於彭博調查的所有經濟學家的預期，他們的預測中值是下降0.2％。

美國製造商正在應對一系列挑戰，包括全球經濟環境疲軟，借款成本上升以及消費支出受抑。人們擔心經濟可能衰退，企業為了降低成本或減少資本投資。

聯儲局的報告還顯示， 產能利用率下降1個百分點至77.5％，為一年來最低，比長期平均水平低0.7個百分點。

第四季度製造業產值折年率降幅為2.5％，為防疫封鎖導致工廠關停以來的最大跌幅。許多經濟學家認為，今年企業投資將下降，並可能出現衰退。

聯儲局表示，公用事業產值增長3.8％，因寒冷天氣推動了取暖需求。撰文：Vince Golle