拜登政府向石油行業管理層發出的訊號似曾相識,但語氣從未如此緊迫。美國官員在9月末的視像會議上懇求他們,減少輸往海外的美國產燃油,並增加國內庫存,以保護國內消費者。今年美國官員和埃克森美孚(Exxon Mobil)、Marathon Petroleum等大型油企舉行了一系列類似的會談。但這些石油行業領袖依舊不為所動。
白宮現在更仔細地考慮它之前認為偏激進的選項:限制汽油和柴油出口。如果實施這一限制,它將成為政府抗擊能源通脹持久戰的最新舉動——其他措施包括前所未有地釋放緊急石油儲備,以及阻止石油輸出國組織(OPEC)減產,但後者顯然並沒有奏效。
當局需要作出微妙的平衡。作為全球最大的石油和天然氣生產國,美國面臨歐洲和全球盟友的呼籲,希望它幫助緩解俄烏戰爭引發的能源危機。但華盛頓也面對内部壓力——他們需要幫助國民應付汽油、食品等各項物價飆升的衝擊。