歐洲一些大型航空公司表示，他們採取了碳補償措施，但最新研究表明，他們的努力未能奏效。

非營利組織「碳市場觀察」的最新報告指出，歐洲大型航空公司聲稱的他們可以透過碳補償來抵消航空旅行對環境的負面影響，乘客由此毋須懷有負罪感的說法是在誤導消費者。

除了新冠疫情期間的暫時下降外，過去20年航空公司的排放量一直在穩步上升，如不加控制，到2050年可能會增加兩倍。全球範圍內，航空業每年產生大約10億噸二氧化碳，與世界第三大經濟體日本的排放量相當。

為安撫旅客，航空公司開始藉助碳補償推銷他們的企業投資，並鼓勵乘客購買碳補償，抵消所搭乘航班的碳排放。但碳市場觀察表示，這些自願性的措施未能奏效，因為營運商依靠的是廉價、低質的補償，不能保證在其他地方減少碳排放。

上述結論基於研究公司Öko-Institut所做研究，其中評估了歐洲八家最大航空公司5月至7月減排政策的規模和質量。八家航空公司分別是法國航空、英國航空、易捷航空、荷蘭皇家航空（KLM）、漢莎航空、瑞安航空、北歐航空（SAS）和威茲航空（Wizz Air），2019年歐盟航空業二氧化碳排放總量的一半以上來自這些航空公司。

該研究發現，作為評估物件的上述幾乎所有航空公司都依靠發展中國家的廉價林業企劃進行碳補償，而從長期來看，這些努力具有不確定性。樹木可能會燃燒、死亡，如遇到政策調整很有可能被砍伐，從而扭轉它們的儲碳狀況，也有可能無法存續足夠長的時間來實現真正的碳補償。

碳市場觀察的航空和航運業脫碳專家達尼拉奧（Daniele Rao）說：「航空公司一方面不為自己的污染買單，另一方面又透過購買低質的碳補償，向客戶發出了誤導性的氣候中和訊號。這種不正之風應當杜絕。」

航空業的排放受到歐盟排放交易系統（EST）的監管，目前該系統正在接受審查。碳市場觀察表示，歐盟應將排放交易系統的監管範圍擴大到所有進出歐洲經濟區的航班，而不僅僅是區內航班。碳市場觀察稱，歐盟還應要求航空公司「明確而完整」地披露其碳補償購買和其他自願性氣候行動的資訊，禁止他們發佈誤導性的廣告，並就如何作出具體而充實的聲明發佈指導意見。

易捷航空為其環保行動進行了辯護。「正如我們9月發佈的淨零路線圖所展示的那樣，易捷航空正朝著我們的業務脫碳目標邁出堅實的步伐。該路線圖概要介紹了我們如何透過機隊更新、營運效率、可持續航空燃料、零碳排放技術和除碳等綜合措施，在2050年以前實現淨零碳排放，」易捷航空在公告中表示。

易捷航空和瑞安航空都同意碳市場觀察的觀點，認為歐盟排放交易系統應該監管所有進出歐洲的航班。瑞安航空在公告中表示：「這將意味著，乘坐污染最嚴重的長途航班的最富有乘客最終將支付公平份額的ETS環境稅。」瑞安航空指出，歐盟內部短途航班的排放量在該地區航空排放總量中的佔比不到一半。

英國航空和法國航空表示，他們很注重採取各種短期和長期的脫碳和能效措施，碳補償屬於輔助措施。法航在公告中表示：「法航的首要任務是儘快減少溫室氣體排放，主要是直接由我們的業務產生的溫室氣體。另外再輔之以碳補償措施。」

威茲航空和漢莎航空沒有回覆記者的置評要求。

2022年6月，另一家航空公司荷蘭皇家航空被荷蘭環保組織起訴，稱該公司的「負責任飛行」廣告宣傳相當於漂綠。2022年4月，荷蘭廣告監管機構裁定，荷蘭皇家航空在宣傳材料中告知客戶他們可以零排放進行航空旅行是一種誤導。

荷航對上述研究報告中關於其碳補償企劃質量低的結論提出了質疑。荷航在公告中稱：「我們正竭盡全力，確保這項工作達到儘可能的高標準。在荷航，我們將不再使用『碳中性』飛行的說法，我們已就我們關於碳補償和可持續航空燃料客戶產品的資訊溝通進行了澄清，因為我們認為，讓有關飛行影響的內容容易理解非常重要。」

Öko-Institut研究報告的作者表示，由於航空公司在公開報告和答疑時披露的資訊有限，他們不得不進行估計。從他們的研究來看，航空公司及其客戶支付的補償價太低，不足以構成任何有意義的減排。

碳市場觀察稱，這是一種「更便捷的低成本替代方案，毋須改變他們的工作方式或商業模式」，透過宣傳碳中性飛行，航空公司「可以促進航空旅行的進一步增長，而其實我們應該少坐飛機。」 ──Natasha White、Siddharth Vikram Philip和Lin Noueihed；譯 王忠