歐洲各國政府已對俄羅斯發起第八輪制裁。但今年春天發生了一些奇怪的事。作為對俄羅斯的懲罰，美國率先發起了國際行動，進一步向普京施壓。然而，在研究了部分計劃內容後，美國開始擔憂潛在的反效果。

毫無疑問，拜登政府並不擔心制裁會為克里姆林宮帶來太多痛苦。相反，它擔心歐洲的制裁可能適得其反，為美國、歐洲和其他已經感受到高能源價格壓力的國家帶來毀滅性後果。作為應對之策，美國財政部制定了一個看似聰明的解決方案——儘管它可能導致美俄終極攤牌的危險局面。

這些討論中的制裁措施針對俄羅斯的石油。除幾乎完全禁止海運進口俄羅斯原油外，歐盟成員國在6月同意，禁止歐盟企業為在全球運輸有爭議貨物的油輪提供海運服務，新規例將在12月5日起生效。英國和瑞士表示會仿效此舉。考慮到歐洲和英國公司主導了油輪貨物的保險和融資業務，美國財政部工作人員估計，歐盟的禁令可能讓俄羅斯的大部分遠洋石油出口被排除在全球市場之外。由此一來，基準石油價格可能飆升至每桶140美元以上。