一盤盤誘人的沙茶雞、爆炒青蟹和冰鎮虎蝦──在新加坡君悅酒店享用這樣的自助晚餐通常要花上70美元。但如果有消費者預算較緊張,又一心關注可持續性,也可以用十分之一的價錢「打包」一盒。
亞洲一批科技初創公司正在通過手機軟件提供特價餐,把注定要被扔棄的食物轉化成商品。
聯合國的數據顯示,全球每年損失或浪費約三分之一的食物,堆積如山的垃圾估計造成了8%-10%的甲烷等溫室氣體排放。亞太地區是世界上食物浪費最嚴重的地區之一,佔全球總浪費量的一半以上。
Treatsure行政總裁兼聯合創辦人Preston Wong說:「我有一個普通的信念,那就是可持續性應可實現。該公司目前與凱悅、雅高和新加坡萬豪董廈等連鎖酒店合作,用家通常要等到餐廳堂食服務結束後才能下單。他們可挑選那些原本會被扔掉的食物,並組合成一份「盒裝自助餐」。Wong說:「我認為科技可以彌補這個缺口。」
新加坡一個火車站上關於避免食物浪費的宣傳展板。(照片來源:treatsure)
Wong介紹,自2017年推出以來,treatsure已累積3萬多名用戶,估計已令30噸食物免於浪費。不過,這與新加坡2021年81.7萬噸的廚餘量(較上年增長23%)仍差距甚遠。有關部門稱,預計新加坡唯一的堆填區實馬高將能在2035年後繼續滿足國內的固體垃圾處理需求。
香港也面臨類似問題。香港環境保護署稱,已有13個堆填區的容量耗盡,2020年每天約有3300噸食物垃圾傾倒入剩餘堆填區。
去年在香港推出的應用程式Phenix by OnTheList香港地區經理貝羅(Anne-Claire Béraud)指:「空間非常有限。這裡所有東西都非常密集,因而沒有太多空間來處理廢物。」
用戶能購買來自Pret A Manger和本地蛋糕店The Cakery等門店的「神秘籃子」食品,並享受至少5折的優惠。
該公司表示,截至目前已售出2.5萬個「籃子」,每賣出一個「籃子」相當於減少約1公斤的食物浪費,並避免了4.5公斤的二氧化碳排放。
Phenix最初於2014年在法國推出,隨後拓展到其他四個歐洲國家,總共避免了1.5億份食物的浪費。該公司此後又與快閃購物平台OnTheList合作,在亞洲推出了這款軟件。
食物浪費排名;各地平均家庭食物浪費量(資訊來源:聯合國環境規劃署《2021年糧食浪費指數報告》)
在亞洲,食物可持續性的理念仍處於起步階段,而在北美和歐洲,監管部門正在打擊浪費食物的行為。法國已明令禁止超市扔棄未售出的食物,西班牙最近起草了一份法案,將通過向企業罰款來解決浪費問題。加利福尼亞和新澤西等美國多州都出台了相關法律,旨在減少送往堆填區的食物量。
這使Too Good To Go等應用程式更加流行。該軟件最初於2016年在丹麥推出,目前在美國、加拿大和英國等17個國家營運。這款軟件已通過「魔法袋」餐盒提供超過1.52億份食物,所有商品都是商店和食肆在當日結束營業時,以折扣價出售原本會被扔掉的食物。
在亞洲這樣一個文化多元的地區,規模較小的本地初創公司正立足於本土市場。
在日本打造了類似應用程式Tabete的CoCooking聯合創辦人兼產品總監Taichi Isaku指,企業「必須適應該地區的文化和習慣」:「這是一個必須培育出市場,才能成功引入新技術的地區。」
2018年在日本發布的Tabete是一款免費程式,商業模式與Too Good To Go類似。該軟件已使38.4萬份食物免於浪費,積累了52.5萬名使用者,並與2140間店鋪建立了合作關係。
英國公司Olio國際業務拓展主管克莫德(Tess Kermode)也認為,企業需要「了解特定市場的文化和消費者」。
該公司目前在印度、斯里蘭卡、尼泊爾、泰國和菲律賓等62個國家開展業務。 這款軟件主要針對地方社區,居民可以在發布帖文,讓鄰居免費拿走家中不要的食物。被稱為「杜絕食物浪費的勇士」的用家還會從商家收走過剩的農產品,將其帶回家並發布在app上。
「這是我在Tesco迄今最豐富的收穫。過剩的食物...... 副駕駛和兒童座椅也放滿了。看看評論!」
Olio稱,已讓全世界避免浪費近5800萬份食物。他們最大的海外市場是新加坡,在當地有超過12.5萬使用者,並與外賣平台foodpanda建立了正式合作關係。雖然有拓展市場的雄心,但和其他應用程式一樣,Olio表示,亞洲民眾缺乏食物可持續性的意識,這是目前阻礙增長的「刹車棍」。
聯合國糧農組織亞太糧食體系的高級官員貝內特(Anthony Bennett)說:「作為面向消費者的技術,個人設備上的應用程式可能非常有用。不過,這個問題應該與提高消費者的整體節約食物意識一起思考。」
treatsure和Tabete等應用程式開始承擔這種責任。他們正嘗試通過在社交媒體上分享減少食物浪費的技巧和食譜,向用戶宣揚節約意識。
treatsure的Wong說:「在認識和應對這類挑戰上,北美和歐洲已較成熟。但在亞洲,這種宣傳才剛剛開始。」──Mia Glass;譯 邵璐寧