在與「X-Ray」會面的幾天前， 維爾（Richard Veale） 和康納（Michael Conner）從倫敦飛到了雅典。這兩名私家偵探需要一些時間來評估他們即將展開調查的事件。幾個月前，也就是在2016年春天，「X-Ray」站了出來，聲稱自己掌握關於Brillante Virtuoso號油輪案件的重要資訊，這宗案件是航運業內任何人都記憶猶新且最離奇的公海海盜事件之一。

維爾和康納立刻起了疑心。這個人一直不願透露自己的身份，於是他們決定只用代號來稱呼他。他明確表示，他準備說出一切並不是因為他想幫他們找出真相，而是因為他認為這能給他帶來「好幾百萬美元」，正如一位受僱於他的顧問所指出的那樣。維爾和康納推斷，要確定這個人所說的是否真實的唯一辦法，就是親自聽他說話。所以，他們在9月來到雅典，帶著一連串問題來見「X-Ray」。

即使經過了五年的調查，前倫敦大都會警局（Metropolitan Police）偵探維爾和康納對這個案件仍然有很多不明白的地方。Brillante Virtuoso號是一艘巨型油輪，2011年7月在穿越亞丁灣時遭遇強盜襲擊。亞丁灣將也門和非洲之角分隔開，當時有很多索馬里海盜活躍於這一帶。為Brillante Virtuoso號油輪承保的是一個由多間英美保險公司組成的財團，他們僱用維爾和康納，想查明事件的真相。 這些保險公司要負責向這艘油輪的東主希臘富商伊利奧普洛斯（Marios Iliopoulos）支付近1億美元賠償金。保險公司和伊利奧普洛斯陷入了一場激烈的法律糾紛。雙方都指責對方違法，英國警方曾以涉嫌欺詐罪逮捕了伊利奧普洛斯。（他否認有不當行為，而且從未被提出指控。）保險公司為他們在希臘的一名律師僱用了一支武裝保鏢團隊，因為這名律師曾收到死亡威脅，稱他已「被標記為殲滅目標」。