本文要講餐飲和減少溫室氣體排放的事。但是得小心行事，因為事實證明，措辭很重要。

由於這是與氣候有關的新聞欄目，也許你已經準備好要聽一場關於牛肉的演講。的確，肉食正在對地球產生影響。為了給牧養牲畜騰出更多空間，不斷有森林被砍伐。一隻牛每年可以排放約100公斤甲烷，它是一種特別強效的溫室氣體。企業界正試圖通過開發可靠的替代品來解決這個問題，比如「不可能漢堡（Impossible Burgers）」，甚至是實驗室培植的人造肉。

但總部位於華盛頓特區的非營利組織世界資源研究所（World Resources Institute，以下簡稱WRI）最新發布的工作報告指出，短期內或許有一種更簡便的方法可以幫助人們改變行為習慣，減少肉類消費：在菜單上給出簡明的提示。（美國勞工統計局的數據顯示，美國人每週會多次外出就餐，在大多數年份，每個家庭平均每年在餐館就餐的花費在3000美元以上。）

WRI在美國進行了一項研究，讓6000名吃肉的參與者在模擬的網上點餐場景中選擇主菜。大多數參與者收到了10條提示中的一條。這些提示都是鼓勵他們多吃植物性食物或少吃肉類，強調其各種好處，譬如可以改善健康、增加地球的可持續性。在隨後的試驗階段，10個提示被精簡為5個。

最成功的一條提示促成的植物性菜式點單率是未收到提示的對照組的兩倍，分別為25%和12%。提示的內容是：「每個人都能對地球產生積極影響。將一道肉類菜式換成植物性菜式所減少的溫室氣體排放量，相當於給你手機充電兩年所耗電能的排放量。你的小小改變可以帶來大的不同。」

WRI的「清涼食品承諾」（Cool Food Pledge）項目負責人休斯（Edwina Hughes）表示，提示訊息的暗示作用來自兩個方面，她將會努力把這項研究成果付諸行動。首先，她說：「我們都知道遵守社會規範就是一種強大動力。」社會研究已經證明，適時、禮貌地提醒人們肩負起社會責任，可以有針對性地減少從能源消耗、到垃圾丟棄、再到酒店毛巾使用方面的不合理現象。

其次，她說，是給看到訊息的人「一個貼合自身實際的結果，他們可以在生活中感同身受。用給手機充電作為參照物，人們確實能夠理解。」

下一步是這些訊息將不僅用在參與研究的人身上，還會用在那些真正付了錢並點了的晚餐或午餐的人身上。

研究人員還發現，用「慢烤」這樣的通常用來描述肉類菜式的詞彙來描述植物類菜式，可以喚起人們的食慾。手拿菜單的人們會對素食菜式中強調味道的詞彙作出反應，比如「焦糖味」和「濃香味」。

但休斯表示，在對無肉菜式進行分類時，謹慎很重要。過於強調「素食者」或「純素食者」的字眼，會讓肉食者感到索然無趣。「他們馬上就會想，『哦，那不屬於我們，不是我們的菜，』」她說。

所以菜單寫手們，還是堅持「焦糖味」這樣的表述吧。──Leslie Kaufman；譯 王忠