去年8月，在加州納帕豪華的西爾維拉多度假酒店（Silverado Resort）舉行的員工團建活動上，佩雷拉（Dominic Perella）對大約100名員工發表演講時，已經做好了被罵的準備。就在幾天前，佩雷拉成為了Character.AI的臨時行政總裁，當時這間初創公司宣布，三年前創立該公司的兩位知名人工智能（AI）研究員沙澤爾（Noam Shazeer）和弗雷塔斯（Daniel De Freitas）已經加入Google，作為與這間搜索龍頭達成一項27億美元授權協議的部分條件。

在暢所欲言的問答環節中，此前只知道佩雷拉擔任總法律顧問的員工，對這位新任行政總裁嚴厲發問，追問Character的發展前景。「我們接下來要繼續做什麼？我們要不再做什麼？我們要如何重新分配自己的資源？」佩雷拉回憶起他們的問題。他說：「創辦人離開是一個重大變化。」不過他堅持認為，按照經歷了所謂「反向人才收購」的初創公司的標準來看，該公司的狀況還不錯，「相比其他一些公司，我們的處境要好得多。」

在當前的AI熱潮中，至少有六間初創公司經歷了「反向人才收購」，Character就是其中之一。這個說法源於所謂的「人才收購」，人才收購是指一間企業通過收購初創公司來獲得其員工的手段；而新興的反向人才收購是指一間科技龍頭支付費用聘請初創公司的頂尖人才並獲得該公司的技術授權，但是不收購公司本身，剩下的團隊只能自行收拾殘局。