美國對印度的邊緣政策已升級至危險境地。將本已高達25％的關稅提高一倍，這顯然糟糕至極。而對印度總理莫迪（Narendra Modi）而言，更棘手的是其中的措辭——美國總統特朗普竟將針對印度進口俄羅斯石油的額外懲罰稱作「次級」關稅。這是個憑空編造的術語，與一個制裁領域的概念有著密切的關聯。

次級制裁指的是因第三方被指協助他人的不當行為而對其施加代價。若美國的銀行、港口、船隻或企業被禁止參與涉及俄羅斯金融體系的交易，那麼次級制裁可能會讓非美國人從事此類交易也涉嫌違法。