特爾托（Veriano Terto Jr.）的辦公室牆上掛著幾張褪了色的海報，上面記錄了愛滋病歷史上的重要時刻。其中一張海報宣告巴西於1980年4月舉行第一次同性戀者大會。另一張是1988年世界愛滋病日的宣傳海報，印有地球圖案，葡萄牙文字環繞著它，意思是要消除歧視。

巴西曾經引領了一場防治愛滋病的全球運動，運動致力於讓所有感染者獲得治療，無論是在貧窮還是富裕國家。這個南美國家製造和進口成本較低的仿製藥，由國家醫療保健系統免費分發，進而成為運動的引領者。從1996年到2002年，巴西愛滋病患者死亡率下降了一半，住院人數下降了約70％。「巴西成為世界愛滋病治療的典範，」里約熱內盧的倡議組織巴西跨學科愛滋病協會（Brazilian Interdisciplinary AIDS Association）副主席特爾托說。「我從1997年開始使用巴西仿製藥進行治療，」他說，「多虧了這些藥，我才能活下來。」

然而，這一切都已成為過去。由於巴西的衛生系統尚未提供他所需要的那種更好但價格更高的名牌藥，現年62歲的特爾托目前透過佛羅里達州的一位熟人，在黑市上購買愛滋病藥物。在巴西和其他中等收入國家，新藥已經十分昂貴，這是因為製藥公司激烈地保護知識產權，以避免來自仿製藥製造商的競爭。如果沒有許可證，仿製藥製造商就無法銷售專利藥物的平價版本。「2000年代初，愛滋病關注度最高的時期，藥品的供應達到了頂峰，當時基本上每種新的愛滋病毒藥物都獲得了許可證。」華盛頓特區喬治城大學全球衛生政策研究員卡瓦納（Matthew Kavanagh）表示，「但這種情況已經消退，價格也已經上漲。」