這聽起來像是個笑話的開場白，一開始我還以為真的是這樣：一間名叫OpenAI的公司起訴了一間名叫Open AI的公司。 ……該案的正式名稱是「OpenAI起訴Open Artificial Intelligence（簡稱Open AI）案」，2023年8月出現在美國北加州聯邦地區法院的備審案件目錄上，當時並未引起任何關注。通常來說，兩間名字幾乎一模一樣的公司打官司，往往與商標侵權有關。這種事更像是人們用來「看好戲」的素材，而不是什麼引人入勝的故事。不過，這次的確牽涉到OpenAI，而這間公司眼下是生成式人工智能（AI）領域的王者，也是ChatGPT的開發者，微軟（Microsoft）對該公司的投資（按當時價值）高達130億美元。

我查閱了一些有關該案的文件，很快便發現了笑話所在。這間Open Artificial Intelligence，也就是中間有空格的Open AI，實際上只有一個人，名叫拉文（Guy Ravine）。根據訴訟，拉文自稱是矽谷的一名技術專家，早在2015年，他在OpenAI正式成立之前便搶先註冊「open.ai」這個網址。到阿爾特曼（Sam Altman）和布羅克曼（Greg Brockman）在同年12月11日向世人宣布他們創立的公司時，他們只能被迫使用不那麼吸引人的網址「openai.com」。

拉文之後的舉動似乎遠不止搶先註冊域名，他還在阿爾特曼和布羅克曼宣布消息的當晚，他就申請了「Open AI」的商標。瀏覽相關文件時，我不得不對此迅速之舉肅然起敬。拉文非常狂妄地宣稱他一直在研究一個阿爾特曼和布羅克曼完全相同的想法。這已經不是他第一次被人搶走能改變世界的創新成果了，他還自稱發明了後來被Snapchat和TikTok發揚光大的影片分享技術。