10月初，科學家公布了一項驚人發現——果蠅大腦的完整圖譜。果蠅的大腦大約有鹽粒大小，卻有14萬個神經元，由近500英尺（152.4米）長的生物連線連接起來。這個圖譜顯示了類型繁多的細胞及其連接方式，有望幫助我們更好地了解大腦的工作原理，科學家為此歡欣鼓舞。

這是一項巨大的成就，但也表明科研要向前邁出一大步有多麼艱難。數百名科學家花費了十年時間，將果蠅大腦切成能夠以高分辨率拍攝的微小切片，將數百萬張圖像重新拼接成一致的圖片，然後借助人類專家和人工智能（AI）軟件進行分析。這個領域的最高成就，是1980年代繪製的一張有302個神經元的線蟲大腦完整圖譜（又稱連接組）。要想繪製出果蠅的14萬個神經元，需要實現一系列技術突破。

接下來，研究人員希望繪製出老鼠的大腦圖譜，內有7000萬個神經元。當然，最終的目標是人類大腦，包含了1000億個神經元和100萬億個連接。目前還不清楚這樣規模龐大的項目是否可能完成，也不清楚我們的計算系統是否能夠應對這個挑戰，以處理好由此產生的所有數據。