高爾夫球車之國2023.10.10
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在亞特蘭大郊區桃樹市,青少年和老年人都依賴小型電動車出行。這是一種更可持續的郊區出行模式嗎?

佐治亞州桃樹市(Peachtree City)麥金托什高中(McIntosh High School)放學後,大批學生手持鑰匙,湧向停車場,跳上自己的駕駛座,開車回家,引發一場小型交通堵塞。在以汽車出行為主的美國郊區,你或許早已對此情此景習以為常,只是在麥金托什,大部分學生開的不是汽車,而是高爾夫球車。

這座城市位於亞特蘭大市西南31英哩(約50公里)處,有1.3萬戶居民,登記在冊的高爾夫球車數量約為9300輛,堪稱是美國國內對高爾夫球車最為友好的城市。該市佔地25平方英哩(約65平方公里),其中交錯著100英哩(約161公里)禁止汽車通行的多用途小徑,許多購物中心和公共建築均提供高爾夫球車的專用停車場。該市官方徽標上也有高爾夫球車的卡通形象。「高爾夫球車無疑是我們的身份象徵,」市長勒納德(Kim Learnard)形容。桃樹市擁有美國郊區的常見元素:單棟住宅、浪費空間的大片草坪和雙車庫。但其創建者繪制的社區規劃藍圖,有意讓居民無須開車,便能處理日常事務,這一規劃較當下興起的步行社區設計熱潮早了數十年。它為如今急增的城市邊緣開發項目,以及著力減低交通碳排放的近郊和遠郊地區提供了許多借得借鑒的經驗教訓。

除了桃樹市以外,還有其他美國城鎮也將高爾夫球車視為主要的交通工具,比如佛羅里達州的Villages,這是一個面向55歲或以上人群的社區發展項目,有八萬多人口居住。它從一開始就圍繞著高爾夫球車通行而設計,擁有逾90英哩(約145公里)的多用途小徑。美國許多所謂的高爾夫球車社區,如亞利桑那州的太陽城和加州的棕櫚沙漠,均允許高爾夫球車和汽車同時行駛在低速公路上。但桃樹市的不同之處在於,這是一個全齡化郊區社區,高爾夫球車是當地生活不可或缺的重要部分。這種獨特設計不禁引起外來人士的好奇心。