陰魂不散的萊姆病2023.10.10
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最後一款萊姆病疫苗退出市場以後,萊姆病病例在二十年間出現爆炸式增長。人們會對一款新疫苗報以熱烈歡迎嗎?——Kristen V. Brown;Nacha Cattan

今時今日,如果你想接種萊姆病疫苗,選擇很有限。實際上,你得在從事攻擊性動物醫療的獸醫裡找一位願意給你做實驗的。目前市面上僅有的選擇都是針對犬類的。

以前情況不是這樣,1998 年 12 月,葛蘭素史克制藥公司(GSK)的前身史克必成制藥公司(SmithKline Beecham)所生產的Lymerix獲批成為第一款人體萊姆病疫苗。在該疫苗的一幅廣告,一位女士站在綠茵草坪上警告說,「去年春天我患上萊姆病,到現在還在因為嚴重的健康問題接受治療。那個時候我沒辦法預防它,但現在你們可以預防了。」事實證明,Lymerix能預防大約 75%的萊姆病,這個有效性是相當高的;現在每年注射一次的流感疫苗的有效率在 40% 到 60% 之間,具體取決於不同年份。Lymerix是一項了不起的科學成就。它能在引發萊姆病的病菌仍在蜱蟲身上時,就消除其傳染性。

但Lymerix的推廣遇到阻礙。監管機構勉強地批准了它。90年代中期,美國每年報告的萊姆病病例數只有大約1.6萬例,主要集中在東北部地區,傳播萊姆病的黑腿鹿蜱蟲在該地區最為常見。它不屬於全國性流行病。一位醫生在顧問委員會作證時稱,Lymerix是一種「面向雅痞(Yuppies)的疫苗」,需要它的都是些「肯為耐克鞋和 Esprit休閒服飾花很多錢」並且「會去鳕鱼角(Cape Cod)旅行」的人。