若總統特朗普真的像他8月18日在社交媒體上宣稱的那樣，簽署行政命令廢除郵寄投票，這一舉措不僅幾乎註定違憲，更令人匪夷所思。只因在明年的中期選舉中，廢除郵寄投票給共和黨帶來的損害，恐怕會遠大過其所能提供的助益。
幾個月來，特朗普一直四處奔波，試圖尋覓操縱中期選舉的手段。他極度擔心共和黨失去國會控制權，以至竟說動德州的共和黨人在十年期限的中途重新劃分選區，硬生生多劃出五個共和黨處於上風的國會選區。他還下令司法部搭建聯邦選民資訊資料庫，明眼人一看便知，此舉既是為追查所謂非法投票而鋪路，更是在為聯邦掌控各州選舉中埋下伏筆。如今，他又將矛頭對準郵寄選票，因為長年以來，特朗普始終毫無憑據地宣稱，正是郵寄投票讓他錯失了2020年總統大選。
特朗普在「真相社交」（Truth Social）平台發布了一篇錯漏百出的帖子，其中寫道：「記住，各州在計票與統計選票這件事上，只不過是聯邦政府的「代理人」罷了。」這番言論全然違背了《憲法》第一條第四款，該條款明確規定，選舉規則「須由各州立法機構自行制定」。更何況，美國最高法院早已裁定全州範圍的郵寄投票制度符合憲法。1998年俄勒岡州通過公民投票確立郵寄投票制度，最高法院對此明確予以支援。
特朗普在這篇長文中還聲稱：「若不依靠這種早已被徹底證偽的郵寄投票騙局，民主黨人根本不可能當選。只要有郵寄選票或投票存在，選舉就絕無公平可言，而這一點，所有人，尤其是民主黨人，都心知肚明。」
特朗普此次發聲，大可能是在回應2020年大選失利後，他詆毀郵寄投票所引發的連鎖反應。數十年來，共和黨本是郵寄投票的最大受益者，他們一直鼓勵本黨投票意願強烈的選民提前投票，以避開選舉日可能遭遇的惡劣天氣、突發停電、技術故障等各類干擾。
這種做法的源頭，要追溯到2000年喬治布殊（George W. Bush）以微弱優勢擊敗戈爾（Al Gore）之後。當時，全美各地的共和黨議員通過了「無理由缺席投票（no-excuse absentee voting laws」法案，以鼓勵其選民提前投票。這一舉措成效斐然，以至於在過去十年間，當共和黨執政的「紅州」試圖通過更嚴苛的選民身份識別法打擊所謂選舉舞弊時，他們管控的重心只放在現場投票與提前投票上，對郵寄投票選民則明確網開一面。佛羅里達大學政治學家麥克唐納（Michael P. McDonald）一語道破：「只因他們心裡清楚，共和黨選民使用郵寄選票的頻率遠高於民主黨，他們不願自食其果。」
但自2016年起，特朗普便對郵寄投票格外在意。那一年，科羅拉多州首次推行全面郵寄投票選舉，而特朗普正是在該州輸給了希拉莉（Hillary Clinton）。儘管該州官員已向每位登記選民發放選票，且在計票前實施了周密的安全流程，但特朗普仍憑空編造出一連串 「大規模選舉舞弊」的陰謀論。2020年大選失利後，他更是在全美範圍內大肆宣揚這些論調，如今，這些說辭竟成了特朗普的「標誌性主張」。
麥克唐納在其關於2020年大選的著作中，細緻地拆解了疫情期間共和黨在郵寄投票上的優勢如何悄然轉移，最終反倒讓民主黨坐收漁利。當時，由民主黨執政的各州紛紛推出安全的郵寄投票選項，特朗普卻極力反對——他不願承認，疫情之下這類安全防範措施實屬必要。但選民在個人安全問題上自有判斷，於2020年，郵寄選票的比例達到了創紀錄的43%。根據美國選舉協助委員會（US Election Assistance Commission）的數據顯示，即便這一比例在2024年降至30%，也仍高於疫情前的水平。
特朗普發布這篇帖文的真實用意，著實令人難以捉摸。或許他的目標是科羅拉多州、加州、佛蒙特州、華盛頓等「藍州」，因在這些州，即便選民未主動申請，官員也會向每位合格選民發放郵寄選票。從邏輯上看，這一推測或許還算有理。但轉念一想，又說不通，只需翻看近期的選舉紀錄便知，此舉極可能會弄巧成拙、適得其反。
麥克唐納解釋道，2020年之前共和黨能從郵寄投票中獲益，關鍵在於其選民的構成，因為他們的許多選民是軍人、無法返鄉現場投票的商務人士、年長白人選民，以及居住在農村地區、現場投票極為不便的選民，都傾向於選擇郵寄投票。「若真把郵寄投票徹底取消，到頭來受傷的只會是共和黨自己。」
儘管特朗普或許還以為民主黨人使用郵寄投票的比例高於共和黨，但《紐約時報》的一項數據分析卻給出了相反答案：即便特朗普一直竭力貶低郵寄投票，2024年大選中共和黨在郵寄投票上的支持率仍幾乎全面攀升。報告特別指出，這種攀升「既出現在賓州這樣的搖擺州，也見於佛羅里達州這類紅州，就連康涅狄格州這樣的藍州也不例外」。
特朗普在帖文中宣稱，他將「領導一場運動」，既要廢除郵寄選票，也要淘汰不使用紙質選票的投票機。這些提議或許尚有討論空間，但倘若他打算通過違憲手段干預中期選舉來實現目標，那麼共和黨人就該像民主黨人那樣，將此視作危險信號。這位總統的舉動，絕非為消除選舉舞弊，也不只是為擊敗民主黨，他真正的目的是鞏固自身的權力。——譯 逸思