赫茲的Tesla噩夢2024.05.07
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這間租車業龍頭在Tesla車上的押注帶來的麻煩多過解決問題

與所有已經習慣華爾街奢靡作風的人士一樣,瓦格納(Tom Wagner)和奧哈拉(Greg O’Hara)很懂得怎麼辦派對。2021年11月9日晚,在明星卡戴珊(Kim Kardashian)和紐約市市長亞當斯(Eric Adams)經常光顧的會員限定曼哈頓社交俱樂部Zero Bond??,客人們一從無比寬闊的電梯走出來,就有禮賓人員為他們送上一杯杯香檳。當他們扭頭欣賞沃霍爾(Andy Warhol)或基哈林(Keith Haring)的某件美術作品時,各種美食在旁靜候,例如脆鍋巴臥金槍魚刺身和烤舞茸蘑菇等等。大廳裡播放著新秩序樂隊(New Order)令人顫動的歌聲。每一塊採用赫茲專有的黃、黑代表色的雞尾酒杯墊上,都印著「讓我們出發吧!」的字句,這是公司為它一個備受關注的廣告影片而設計的口號,其主演是美國橄欖球超級碗決賽(Super Bowl)七屆冠軍隊選手布雷迪(Tom Brady)。

當天早些時候,汽車租賃龍頭赫茲全球(Hertz Global)剛剛在首次公開招股中籌集到13 億美元。在此之前,這間公司的資產負債狀況極為嚴重,經歷了幾代人的糟糕管理,赫茲在新冠疫情爆發後不到兩個月時間就宣告破產。然而,瓦格納和奧哈拉不知用了什麼魔法,僅僅五個多月的時間裡就讓赫茲起死回生,成為企業史上最了不起的案例之一。

當瓦格納的對沖基金Knighthead Capital Management和奧哈拉的私募股權公司Certares Management於2021年6月在赫茲的破產拍賣中買下它時,它已削減了債務並裁員1.5萬人。瓦格納和奧哈拉兩人均無租車業的從業經驗,不過,對於自詡要顛覆行業的這個兩人來說,這反而是一個優點。他們對該公司進行了財務分析,它清楚地表明汽車租賃業的未來在於電動車。瓦格納在首次公開招股前接受《彭博商業週刊》採訪時表示,「我們認為我們可以賦予赫茲一個完全不同的定位」。