博伊斯（David Boies）76 歲了，正在考慮退休。有一天他接到老朋友杜克 （Bill Duker） 打來的電話。杜克是做投資生意的，他跟博伊斯談到一個有可能賺大錢的機會。不久之前，杜克剛剛同意為打一場大官司提供資金支持，他希望博伊斯這位可能是美國最令人矚目的律師能加入進來。杜克告訴博伊斯，他得到的證據表明，委內瑞拉為出售石油進行的拍賣一直被人系統性地操縱了10 年甚至更久，讓這個陷入經濟困境的國家損失了數十億美元。杜克說，這場騙局的受益方中包括嘉能可（Glencore）、托克集團（Trafigura）和維多集團（Vitol），它們是全世界最大的三家大型商品交易公司，年收入合計達1 萬億美元。杜克和他的同伙打算起訴它們，這將是美國涉案金額最大的私人民事訴訟之一。

杜克解釋說，此案的核心是一台舊筆記本電腦，它曾經屬於莫里洛（Francisco Squito Morillo），也就是他們認為的這場陰謀的主謀。他是個好鬥的委內瑞拉人，多年來，他在該國國有石油公司與它的主要客戶之間充當著類似非官方中間人的角色。這台筆記本電腦裡有大量爆炸性資料，包括討論機密信息的即時聊天訊息和一些離岸公司的銀行對賬單，這些離岸公司向委內瑞拉國有石油企業高層的家人支付了來由不明的巨額款項。這台筆記本電腦是通過莫里洛的死對頭魯伯特（Wilmer Ruperti）交到杜克手上的，而魯伯特這位愛佩戴大獎章、抽雪茄煙的委內瑞拉大亨則是從莫里洛的前妻那裡得到它。

杜克這番邀約發生在2017年3月，此時博伊斯的日子不太好過。博伊斯曾因協助美國政府分拆微軟（Microsoft）和成功代理一起最終促成同性婚姻合法化的民事案件而備受贊譽，但現在，由於他擔任董事的血液檢測初創企業 Theranos被揭發出是一家騙子公司，他的名聲被蒙上了陰影。沒過多久，他的訴訟委託人之一韋恩斯坦（Harvey Weinstein）又被揭露出是名性侵慣犯。輿論批評博伊斯在這兩起案件中騷擾記者和爆料人，試圖壓制媒體報道。他的律師事務所 Boies Schiller Flexner 同事敦促他低調一些，而他似乎年紀越大，越不在乎爭議。