隨著馬斯克的SpaceX以及其他公司將數以千計的衛星送進軌道，越來越多公司正在考慮複雜程度更高的登月任務。2019年，以色列的一艘太空船在月球表面墜毀，今年4月，日本的Ispace一個月球著陸器也遭遇相同命運。今年稍後，兩間美國公司（匹茲堡的Astrobotic Technology和休斯頓的Intuitive Machines）將分別進行登月嘗試。

這類民間探月任務預示著太空活動的新時代，眾多公司紛紛規劃長期以來屬於科幻小說的情節——在太空溫室種莊稼，用無人機測繪地形，或從月球土壤中提取礦物。以色列初創公司Helios Project的行政總裁蓋曼（Jonathan Geifman）說，要想登月，「我們需要強而有力的商業參與者」。他表示：「這是一段極其漫長的路途的開端。」該公司已與Ispace簽署協議，參與後者定於2025年登月的計劃，以測試用於在月球上製造氧氣和金屬的技術。

對於這樣的前景，許多從事太空領域的人都提出了一個根本性的問題：規則由誰來定？對於月球資源商業化監管的基本原則，有能力進行航天飛行的主要國家尚未達成一致。1960年代，近100個國家簽署了《外太空條約》（Outer Space Treaty），該條約旨在防止各國提出領土要求，或將天體用於軍事目的。該條約宣稱，太空的使用應當「為了所有國家的利益」，但只是簡短地提及了「非政府實體」。1979年經斡旋達成的《月球協定》（Moon Agreement）涉及了更多細節，但只有18個國家參與，而且沒有任何一個國家具備廣泛太空經驗。