在第一季度經歷了令人震驚的增長放緩後，Netflix將目光投向了亞洲，希望在這個使用者仍在增加的地區保持增長的同時，還能在世界其他地區複製其成功。
Netflix亞太區業務發展副總裁扎梅茨科夫斯基（Tony Zameczkowski）在接受採訪時說，儘管制定了抑制整體支出的計劃，但亞洲業務將繼續增加投資，包括為當地電影和電視劇製作提供的融資。
他說，Netflix將繼續在亞洲提供低價、僅限移動裝置使用者的會員服務，但同時也將尋求與無線營運商和數碼支付公司加強合作，以期在信用卡使用不太頻繁的地區接觸更多潛在客戶。Netflix的亞洲業務發展策略也預示了在其他新興市場的行動，它在這些市場也必須實現增長，才能平衡北美和歐洲市場飽和的影響。
「亞洲是全球其他市場的最佳代表，」扎梅茨科夫斯基表示。他說：「亞洲新興市場與非洲和拉丁美洲等其他新興市場有相似之處，這些地區可以很容易地複製或利用亞洲的經驗。」
這個全球最大串流媒體平台正處於關鍵時期。近年，隨著使用者數量的激增，Netflix股價飆升，但該公司發佈的報告顯示，今年4月，Netflix出現了10多年來的首次客戶流失，並預計在對手的激烈競爭下，當前季度還會出現客戶流失。自去年11月中旬以來，Netflix市值已蒸發了三分之二，公司面臨壓力，需要在削減成本的同時，更新已失去吸引力的內容庫存。
該公司已在亞太地區取得了一些進展，但更廣泛的增長放緩為它在《魷魚遊戲》（Squid Game）和《地獄公使》（Hellbound）等熱播韓劇吸引客戶的成功基礎上更進一步提供了額外動力。
在Netflix的2.216億全球使用者中，亞太地區佔15%，預計亞太區將成為Netflix業務進一步擴張的最大驅動力。分析師預計，在令人失望的開年表現之後，Netflix下半年將迎來復甦，全年將增加約680萬用戶，其中79%在亞太地區。
挑戰猶存
不過，該地區截然不同的受眾、偏好和營運環境也構成了風險。今年第一季度，Netflix在亞太地區新增使用者總數為110萬，較上年同期少增20%。在向一些市場滲透的過程中，該公司還面臨文化和政治方面的挑戰。2020年，印度電視劇《如意郎君》（A Suitable Boy）中，印度教女主角親吻穆斯林男子的一幕在印度引發了爭議，另外在越南，政府表示劇中地圖違反了主權法律，於是Netflix將面向越南觀眾的電視劇下架停播。
Netflix的亞洲客戶也是價值最低的客戶群體之一，這意味著需要大量增加訂閱才能轉化為收入增加。在亞洲各地推出僅限手機使用者的低價套餐以及在印度大幅降價後，Netflix創下了2017年有記錄以來的最慢營業額增速。亞太地區來自每位會員的月平均收入下降了5%，至9.21美元，而美國和加拿大區則增長了5%，至14.91美元。
顧問公司Media Partners Asia的執行董事庫託（Vivek Couto）表示：「他們正試圖打造更具深度的客戶來源渠道。除非建立起雄厚的客戶基礎，否則不能加價。」
Netflix還面臨來自亞馬遜和華特迪士尼（Walt Disney）等串流媒體龍頭，以及在進軍亞洲市場有所斬獲的本地公司的激烈競爭。在東南亞，香港億萬富翁李澤楷旗下的Viu去年超越Netflix，成為該地區第二大串流媒體營運商，原因是Viu擁有大量韓劇內容，並提供免費服務。
庫託說，為了彌補巨大價格折扣損失的收入，Netflix必須專注於擴大使用者基礎，既包括日本和韓國等高收入國家，也包括泰國和印尼等新興市場國家。
他說，在印度需要增加2000萬至3000萬用戶，才會實現有意義的收入增長。Media Partners Asia估計，去年印度市場的使用者數約為550萬。
這可能構成艱鉅挑戰。在印度，許多人仍然喜歡到電影院看電影，在傳統電視機看電視劇，串流媒體服務主要靠直播節目吸引客戶。就連迪士尼也面臨著潛在的使用者流失，因為它失去了利潤豐厚的印度板球超級聯賽（Indian Premier League）串流媒體播放權。迪士尼旗下的Disney+ Hotstar是印度市場的主要參與者之一。
雖然主要競爭對手都推出了僅限手機使用者的分級定價套餐，但在此基礎上，Netflix還透過創新支付方式吸引使用者，譬如允許使用者將訂閱費與每月的手機話費捆綁支付，或透過數碼錢包支付。
庫託說，與競爭對手相比，Netflix在亞洲提供了更廣泛的支付選擇。Netflix稱，去年使用替代支付方式註冊的新會員數量是前年的三倍多，這些措施在亞洲成功推出後，已在其他市場採納。
亞洲可能也是Netflix透過引入廣告來實現增收的最新計劃的一部分。雖然扎梅茨科夫斯基表示，現在說公司將在哪些市場推出該新模式還為時過早，但他相信這將使該平台更容易被客戶接受。
「儘管Netflix進入了增長放緩的新階段，但亞洲市場仍然很令人興奮，提供了很多機會，」扎梅茨科夫斯基說，「我們才剛剛開始。」──Shirley Zhao；譯 王忠