2021年的一天，Google的網絡搜尋團隊向領導層提出了一個在當時頗具創新性的提案：在搜尋結果頁面上推出聊天機械人，直接回答訪問者的問題，而不僅僅是通過搜尋引擎提供人們熟悉的鏈結列表。這個構想其實並不突兀。多年來，行政總裁皮柴（Sundar Pichai）多年來不斷強調要將Google母公司Alphabet的發展重心轉向人工智能（AI），其集團旗下已擁有DeepMind與Google Brain兩大全球頂尖AI實驗室。

據一位了解相關討論的前員工透露，這個提案惹惱了團隊的管理層。Google員工很少提出修改搜尋引擎基本設計的建議。「這是一種自我約束。人們根本不敢有這種想法，」這位前員工表示。該部門的領導層擔心，其最新的AI技術雖然頗具潛力，但還不夠準確。即使AI在回答用戶問題時運行得非常完美，也有可能顛覆Google的核心業務，包括在自然搜尋結果中混合投放大量定向廣告。因此，這一想法最終被擱置，至少當時是如此。

二十多年來，Google搜尋一直主宰著網絡世界，是數十億人訪問互聯網的主要入口。根據數碼營銷公司Semrush的數據，它目前每秒處理近20萬次查詢請求。大約三分之二的網絡流量推薦來自該搜尋引擎。搜尋業務也是Google的核心支柱，2024年的收入超過1980億美元，佔Alphabet年度總銷售額的近60％。