在達拉斯（Dallas）地區的一間沃爾瑪（Walmart）門店裡，哈登（Greg Harden）擔任了十幾年經理，已歷盡滄桑。沃爾瑪營運流程的種種步驟，例如為數百名店舖員工制定時間表、即時查看送貨車輛的抵達時間、幫顧客檢查汽油泵等等，他全都嫻熟於心，儼然成了他的第二天性。然而，今年早些時候，他聽到了一些關於沃爾瑪的消息讓他大吃一驚。這間零售商重新設計了薪酬方案，透過股權激勵和獎金制度大幅增加了門店經理的薪酬。根據這些變化，哈登今年的收入可能高達53萬美元。「當我發現時，我幾乎要暈倒了，」他說。

這間全球最大零售商在過去的行業競爭中落後於人，如今正重新思考要能影響公司營運收益的前線職位。根據人力資源分析公司Revelio Labs的數據，幾年前，沃爾瑪門店經理的流失率是Home Depot和Target等其他大型零售商的兩倍。兩位拒絕署名的前經理透露，急升的離職率，最早可以追溯至2010年代末沃爾瑪開始裁減經理層職位人數，當時的裁員導致留下來的員工需要工作更長時間，並承擔更重的工作量。那段時期，公司更專注於改善兼職員工的薪酬待遇，投入了數十億美元提高他們的工資。

從那之後，疫情帶來了挑戰，而公司一直使用過時的科技設備，讓前線職員的工作尤為繁重。沃爾瑪與競爭對手之間的管理層流失率的差距進一步擴大。貝內特（Vanessa Bennett）於兩年前開始出任密西根州大急流城（Grand Rapids）一間沃爾瑪門店的經理。她說，那時她用一台裝有過時軟件的舊電腦來排班。「真的是太差了，」她提到當時使用體驗時如此說道。經理羅梅羅（Oscar Romero）說，他一天的工作都是從看40分鐘的文件報告開始的，「我那時不得不把銷售部門的報告都看一遍。如果我想查看庫存，就要看另一份報告。」羅梅羅在靠近墨西哥邊境的加州加利西哥（Calexico）的一間沃爾瑪門店擔任經理，管理著大約550名員工。