沃爾瑪（Walmart）向美國專利商標局（U.S. Patent and Trademark Office）提交的檔案顯示，沃爾瑪準備建立自己的加密貨幣和非同質化代幣，從而為在新興概念元宇宙中「待客」創造條件。

這間零售商2021年12月申請了幾個新商標，此舉表明它打算生產和銷售電子產品、裝飾物、玩具、體育用品和個人護理產品等虛擬商品。

美國全國廣播公司商業頻道（CNBC）率先報導了沃爾瑪的商標申請一事，對於這間在研究如何參與元宇宙的零售龍頭來說，這是十分重要的一步。元宇宙是一個融合了各種數字技術的虛擬世界。沃爾瑪官網上的一則招聘廣告顯示，2021年8月該公司發佈了一個職位，主要是開發「數碼貨幣戰略和產品路線圖」，同時還要慧眼識別「與加密貨幣相關的投資和合作夥伴」。

上述商標申請是沃爾瑪2021年12月30日提交的諸多申請中的一部分，其中三個商標是以沃爾瑪數碼廣告平台「Walmart Connect」的名義申請的，用於虛擬貨幣和廣告的金融交易。Verse to Store、Verse to Curb和Verse to Home的購物服務也提交了商標申請。此外，該公司還尋求將沃爾瑪名稱和「煙花」標識用於虛擬現實和增強現實中的醫療保健服務和教育。

該公司在一份電子郵件宣告中迴應說：「沃爾瑪在不斷探索新興技術如何塑造未來的購物體驗。今天我們沒有更多資訊可與大家分享，但值得注意的是，我們經常提交商標申請，這是我們創新過程的一部分。」

所有提交的商標申請都表明，沃爾瑪有意使用這些商標，只是還沒開始這麼做。這些商標只有在實際使用時才會被註冊。

2021年9月，圍繞沃爾瑪的加密貨幣計畫上演了一樁引人注目的惡作劇，一份虛假宣告導致萊特幣（一種相對鮮為人知的加密貨幣）短暫飆升。那份假新聞稿稱，沃爾瑪將開始接受顧客用萊特幣付款。

不過，沃爾瑪仍在繼續探索自己在這一領域的各種能力。2021年10月，這間總部位於阿肯色州本頓維爾的零售商啟動了一項試點計劃，購物者可在美國部分門店內的Coinstar售貨亭購買比特幣。該試點適用於沃爾瑪門店內的200個Coinstar售貨亭。Coinstar允許顧客用硬幣在這些機器上兌換紙幣或禮品卡。

2021年12月初，沃爾瑪財務總監比格斯（Brett Biggs）在一次分析師會議上表示，如果消費者有要求，沃爾瑪對允許人們使用加密貨幣付款持開放態度，但公司認為沒必要急吼吼地推出任何功能。撰文/Brendan Case and Susan Decker 編輯/馮豔彬