穿行於瓦薩奇山脈積雪覆蓋的山峰和大鹽湖的鹹水之間，猶他州北部的I-15高速公路能通往美國環境污染最輕的地區之一。但在途中，來訪者必須經歷五座煉油廠的夾道考驗：沿途空氣被這些煉油廠排放的二氧化碳、氮氧化物、苯和其他污染物弄得骯髒不堪。雖然這些工廠已屬於美國規模最小的原油加工廠，但它們生產每桶原油所排放的溫室氣體，比大多數大型工廠更多。而且由於它們位於洛磯山脈的高處，其排放的影響更會被放大，危害了公眾健康和當地氣候。「人們生活在離這些地方非常、非常近的地方，」保護組織Western Resource Advocates的沃克（Joro Walker）說，「我們需要採取一切措施來確保這些煉油廠的污染物排放達至最少。」

這種情況反映出對煉油廠的監管漏洞。它們是導致全球暖化的主因，但美國環境保護署並沒有直接監管它們的溫室氣體排放。雖然環保署確實對其他有害污染物進行了監管，但處罰往往太低，無法確保相關企業遵守，而且在許多情況下，該部門並沒有盡可能地嚴厲監管。

由於該地區與墨西哥灣和美國西海岸之間的連接管道很少，西部山區使用的汽油通常必須在當地生產。美國環保署的數據顯示，蒙大拿州、猶他州和懷俄明州的13間煉油廠中，有十間的溫室氣體排放量超過了美國的平均水平。將它們的排放量削減到全國平均水平，相當於減少80多萬輛汽車上路。在全美範圍內，將所有煉油廠提高到這個水平，將相當於再減少路上的600萬輛汽車。