在富榮集團（Booyoung）首爾總部空闊的禮堂內，幾百名員工在聽創辦人發表新年講話，通常都是嚴肅鄭重的。不過這一次，這位韓國最大建築公司之一的老闆、84歲的李重根（Lee Joong-keun）丟出了一個驚人的消息：富榮集團將為員工生育的每個孩子提供1億韓元（合7.2萬美元）。此外，他在2024年2月的那次講話中還說，這筆獎勵可回溯至過去三年。全場一瞬間安靜，所有人都懷疑自己聽錯了。隨後響起了掌聲。

「我說不出話來，」37歲的公關經理洪傑（Hong Ki，音譯）當時有一個三歲的女兒。「簡直太荒誕了，我甚至睡不著，翻來覆去地想這是不是真的。」的確是真的。因此當洪傑和同樣在富榮工作的妻子消化了這個消息之後，面對一大筆用來擴大家庭、可能改變一生的現金，他們做了許多人都會做的事：又生了一個孩子。

韓國生育率（每名育齡婦女生育子女數）僅為0.75，為全球最低，據預測，如果保持當前的生育速度，韓國人口到2072年將萎縮近三分之一。其影響十分嚴重：勞動人口下降，稅收收入減少，學校空置，社會老齡化，老人無人照顧，軍隊招募也面臨危機。政府已經為這個問題投入了數千億美元，從為嬰兒提供現金補貼，到住房津貼以及稅收減免，但成效有限。如今，面對沒有可用員工的未來（以及迫切希望吸引人才），韓國公司也加入了大筆派錢的行列。