2018年，蘋果的AI事業似乎終於走上了正軌。那年年初，蘋果軟件主管費德里吉（Craig Federighi）召集高層團隊，宣布了一項重磅人事任命：公司剛剛從Google挖來了詹南德雷亞（John Giannandrea），出任AI業務負責人。詹南德雷亞此前一直主管Google的搜索和AI部門。在他的帶領下，Google團隊在照片、翻譯和Gmail等應用中部署了尖端的AI技術——這些成就，加上2014年對英國領先AI公司DeepMind的收購，為公司贏得AI領軍者的聲譽。

對蘋果高層來說，聘請詹南德雷亞不僅是從最大競爭對手那裡成功挖角的行動，亦是借此推動公司向AI龍頭轉型的願景。早在聯合創辦人喬布斯（Steve   Jobs）於2011年去世前夕，蘋果就推出了語音助手Siri。起初，Siri宛如科幻世界中的產物——蘋果再次將一個未來主義的運算概念變成了主流產品。但沒過幾年，Google、亞馬遜（Amazon）和其他競爭對手紛紛推出了語音助手，而且明顯先進得多，而蘋果的語音助手卻在理解和執行指令等基本能力方面表現平平。

多名員工透露，蘋果高層長期以來一直認為，公司在AI領域面臨的挑戰部分源於其組織架構的分散——相關業務此前被拆分到多個不同的產品開發團隊中。本文採訪的員工均因話題敏感而要求匿名。如今，機器學習研究、測試業務和Siri將被納入同一管理體系。詹南德雷亞將直接向行政總裁庫克（Tim   Cook）匯報，這意味著AI將與軟件、硬件和服務這三大核心業務板塊享有同等重要的地位。